姬胡思考了一会，似乎有所领悟：“那么父王之所以提拔鄂姞娘娘，命她协理六宫，也是因为鄂侯现在势力增长，已经能在南边牵制住楚国，对吗？”

“举一反三，我的胡儿真聪明！”番己喜滋滋地抚了抚儿子的脸颊。

“可是，”姬胡鼓着脸颊似有不平：“这样母后岂不是白受了这几个月的苦？”

“我是王后，自要尽王后之职，为着周室江山稳固，也为了你，受点委屈算什么？”番己垂下眼睑：“何况，等召国公回来，没过多久，只怕周公也会还朝的。”

“为什么？”姬胡想不明白这二者有什么关联，为什么非得要周召二公并立于朝不可？

“为了平衡。”番己语气平静：“子穆此番说破宋齐同盟，还中原一个宁静，此乃不世之功。再加上之前南平荆楚，护铜绿山国脉之功，已有功高盖主之嫌。大王他一定会起复周公定，以平衡朝中局势的。”

“胡儿，”她拉着儿子的手：“你也十岁了，当了好几年的太子，这些事情应该学起来了。须知把控朝臣，操纵时局这些帝王心术，也没多少记于史书，你且得自己揣摩。”

姬胡走出后寝殿，沿着石子铺就的小径一路走去，想到小池塘边散散心。母亲的话一直在心中回荡，搞得他抑郁不已。他本是个宁折不弯的倔脾气，如今虽年岁不大，却也被无常的世事磨得不得不拗着性子，越想越憋屈。

“胡儿！”这宫中只有父王母后会这么叫他，姬胡一激灵，回身拜道：“儿臣给父王请安！”

姬燮心情颇好，见儿子呆头呆脑神气蔫蔫的样子，关切地问道：“怎么了？见过你母后了，如何这般神情？”

姬胡鼓起勇气：“无甚，只是听母后讲了一番道理，心里一直转不过弯来罢了。”

“哦？”姬燮来了兴趣：“什么道理，叫太子这般想不通？说出来，父王可为你解解惑。”

“母后说，天子无家事，家事即国事。大意是说，做天子的，喜欢谁，不喜欢谁，都由不得自己，得权衡着朝局大势而为，不得自专。父王，当天子真的得这般委屈自己吗？”

姬燮一愣，颇觉得有趣，孩子的话虽浅显，往深了琢磨却大有深意。遂思索了一番，决定好好给儿子讲讲。

“胡儿，父王小时候没当过太子，因为先王娶了两任王后，一直等着嫡子出生。可惜后来事与愿违，到他病危不能起之时，大周依旧没有嫡子。可他仍旧不肯立孤为太子，这才被先孝王夺了位。父王被幽居潜邸之时，也曾怨过先王，为什么不早立孤为太子？可现在，父王自己当了天子，这才体会到先王的苦衷啊！”

周夷王眼神微眯，沉浸于对往事的追忆中。姬胡追问道：“王祖父有何苦衷呢？”

“唉——”姬燮轻叹一声：“先孝王是父王之叔，但却与他同龄，多年南征北战屡立战功，在军中掌握实权，又与中原诸侯，比如齐国，有千丝万缕之联系。再加上当时猃狁已沿泾河南下，直扑镐京，情势危急，若是先孝王撂了挑子，则丰镐不保，王业不存。所以，父王不敢立太子，就是怕激反了先孝王啊。”

姬胡闻言紧皱着眉头，小脸绷得十分紧张，一日之内受到父母两番教诲，他且需要时间消化。

“胡儿啊，”姬燮拍拍儿子的紧绷的双肩：“做天子不易呀！处处掣肘，如履薄冰，做天子的家人也不是易事。你性子刚烈倔强，像你母亲，可她如今也学得柔缓许多，你也要慢慢学起呀！”
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