汤姆到达芝加哥已经是三天后，芝加哥一片狼藉。瑞恩很失望，带着老婆先回家看看。

推销员带着合同走了。

男爵却没走，跟着汤姆一行人来到那花岗岩酒馆。

老远就看到一群人打扫地面，忙的朝天。

与芝加哥其他地方不同，汤姆名下的产业没有泥泞的道路，全部都是硬化路面。

可惜在淹没城市的暴雨中，堆积一层异物是不可避免的。

汤姆停下脚步看了看，说道：“从这边走，先绕一圈。”

马丁劝阻道：“在码头时，我听说芝加哥出现了霍乱病人，还是谨慎点好。”

汤姆笑道：“别乱吃东西乱喝水。把你们的脸都蒙起来，重点是挡住口鼻。小心那些苍蝇。”

霍乱相对来说比较好预防。汤姆其实并不担心。这个时代的人卫生习惯极差，公共卫生条件极其匮乏，没这些传染病才是怪事。

土匪忍不住问道：“少爷，你在看什么？”

汤姆：“看这些人，这些商店，还有这些……房子。”

土匪一头雾水。

男爵道：“克鲁格先生，您是在考虑把这些房子提升4米的问题么？”

汤姆道：“是的，你有什么建议？”

男爵道：“芝加哥的木制建筑太多太密集了，到处都是木头房子，木篱笆、木仓库、木马棚。连人行道都是木栏杆。以我的经验，芝加哥迟早会被一场大火吞噬。只是时间不确定而已。”

汤姆停下脚步，打量着这个老头。

“你只有一个孩子么？”

旁边的土匪：“……？”

男爵：“……不，我还有一个小儿子，今年12岁。”

汤姆点点头：“我之前来的路上就在想这个防火的问题。你和我想到一起去了。不过，你说的经验是什么？”

男爵道：“1835年时，纽约大火，我当时就在场，差点被烧死。”

汤姆笑道：“你的运气是差了点。不……也可以说太好了点。”

一个路人疑惑的看了看这群蒙面人。蒙面并不奇怪，这城里太臭了，很多人都蒙着。然后他就看见马丁右手的钩子。

难道……那个是大老板？

这人等汤姆一行人稍微走远了一点，立刻拔腿就跑。

这一片街区说起来面积很大，近万平方，其实就一个90多米的一个正方形。

转一圈还是很快的，再次来到酒馆，这里已经多了一群人，还有人陆续正在跑来。

汤姆道：“消息灵通啊。”

一群人陪着笑。

“先上楼吧。”

花岗岩酒馆二楼，窗户大开，有风穿过，还是比较凉快的。

汤姆很耐心的等着煤炉上的水烧开，接着又把面包放在炉子上烤，最后还把一盆牛肉炖在上面。

“火可以消灭任何有害的东西，让人不生病。”

汤姆不急不忙的用肥皂洗着手，用水冲干净后，又用烈酒把双手搓了搓。

一群人目光呆滞的看着这个老板，心想这大老板也太古怪了，他这次来，也不知是福是祸。

汤姆旁若无人的吃完午饭，喝着白开水：“好了，你们今后吃饭最好都谨慎点，我可不希望在某些报告上看见你们的名字。”

众人心想，这老板虽然又古怪又难伺候，但似乎心肠不坏啊。

不不不，有人立刻在心中否定，这一定是错觉。

“现在，我有个问题。”

街区负责人心中一抖，不过还是立刻道：“您请说。”

汤姆点燃一根烟，然后来到窗口：“你来解释一下，这条路怎么就变窄了呢？”

负责人顿时懵了，奇道：“先生，对面不是我们的土地。我们无能为力。”

“你的报告里，从来没有提到这一点。”

负责人彻底晕菜了：“难道这个……也需要写么？”

汤姆：“过来，看看对面这些房子，有什么特点？”

负责人觉得自己像个呆子，于是老实回答道：“……老板，我没看出来。”

汤姆道：“你去联系芝加哥市政府，房子提升4米我这里没有任何问题，相应的费用也会一分不少，另外，我还多给他们25%。只有一个条件，这条路需要加宽，至少40米。”

负责人心想，这太好办了，这些木屋本来就在拆除之列，只要您出钱就好，于是立刻答应。对了，木屋？这难道就是老板说的特点？

汤姆道：“然后对面的土地都给我买下来，起码也要40米。”

负责人：“……似乎也不难办。就是这费用说不准多少。”

汤姆笑道：“最后，填土石方的工作完成后，在对面建一些两层楼房用来出租，记住，材料只能用石头和砖头还有水泥钢筋，不准用木材。”

负责人：“……明白了。”

汤姆又指了指还在干活的那一帮人
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